Ремонт полов
Крупная нефтяная компания добивается от властей Техаса налоговых льгот на сотни миллионов долларов для строительства мощной электростанции. Однако вырабатываемая энергия не будет поступать бытовым потребителям. Газовая электростанция предназначена исключительно для питания центра обработки данных, потенциальным арендатором которого может стать Microsoft.
Содержание
Погоня за налоговыми льготами
Дочерняя компания Chevron, Energy Forge One, подала заявление в аппарат государственного контролера Техаса с целью получения налоговых послаблений на строительство электростанции в Западном Техасе. В конце января аппарат контролера рекомендовал одобрить заявку – это первое подобное одобрение по данной программе для электростанции, предназначенной исключительно для нужд дата-центров.
В марте, после сообщений СМИ о заинтересованности Microsoft в покупке электроэнергии у проекта Energy Forge, компания Chevron заявила о заключении «эксклюзивного соглашения» с Microsoft и инвестиционным фондом Engine 1, участвующим в проекте. Ранее, в январе, Microsoft обещала быть «добрым соседом» в регионах строительства своих дата-центров, в том числе заявляла о готовности платить «полную и справедливую долю местных налогов на имущество».
Потенциальные налоговые льготы на этот проект появляются на фоне растущего общественного недовольства по поводу центров обработки данных и стоимости электроэнергии. Эта ситуация также совпадает с тем, что законодатели начинают более критически относиться к раздутым стимулам для дата-центров, некоторые из которых обходятся штатам, включая Техас, в 1 миллиард долларов и более ежегодно.
Позиции компаний
Паула Бизли, представитель Chevron, в электронном письме уточнила, что все рассматриваемые налоговые льготы для проекта Energy Forge «относятся исключительно к объекту по производству электроэнергии» для «поддержки новой энергетической инфраструктуры и не распространяются на какие-либо будущие объекты центров обработки данных, которые могут быть обслуживаемы». Бизли также отметила, что в настоящее время «нет окончательного соглашения» с Microsoft относительно этой электростанции.
Рима Алайли, корпоративный вице-президент и главный юрисконсульт по инфраструктуре Microsoft, заявила: «Microsoft ведет переговоры с Chevron. Коммерческие условия еще не согласованы, и на данный момент нет окончательного соглашения».
Закон JETI и детали проекта
Chevron подает заявку на налоговые льготы в рамках Закона Техаса о рабочих местах, энергетике, технологиях и инновациях (JETI), принятого в 2023 году. Программа призвана стимулировать компании к созданию крупных инфраструктурных проектов в штате в обмен на гарантии создания рабочих мест и увеличения доходов. Одобренные проекты получают ограничение на сумму налогооблагаемого имущества, которое они могут облагать через местные школьные округа.
Правление школьного округа Пекос-Барстоу-Тоя одобрило заявку проекта на заседании в феврале. Штат компенсирует налоговые льготы, поэтому сам школьный округ не теряет никаких средств.
Согласно государственным документам, проект Chevron может принести компании более 227 миллионов долларов экономии в течение 10 лет, в зависимости от конечного размера проекта и объема инвестиций. В заявке указано, что электростанция обеспечит «более 25 постоянных рабочих мест», хотя такого требования нет, поскольку объект считается генерирующей мощностью.
«За счетчиком» и экология
Планируемая газовая электростанция не будет подключена к общей электросети, а будет обеспечивать «электричество для прямого потребления центром обработки данных», согласно заявке. Так называемые газовые электростанции «за счетчиком» (то есть не подключенные к общей сети, а работающие напрямую для одного потребителя) становятся все более популярными среди разработчиков дата-центров, которые сталкиваются с многолетними ожиданиями подключения к национальной сети.
По данным некоммерческой организации Global Energy Monitor, на начало года в США находилось в стадии разработки почти 100 гигаватт газовых электростанций, предназначенных исключительно для питания дата-центров, при этом несколько новых масштабных газовых проектов были объявлены после публикации этих данных.
Анализ, проведенный изданием WIRED в отношении менее десятка строящихся электростанций, предназначенных исключительно для обслуживания дата-центров, включая проект Chevron, показал, что эти объекты могут выбрасывать больше парниковых газов, чем многие малые и средние страны. Только электростанция Energy Forge может ежегодно выбрасывать более 11,5 миллиона тонн эквивалента CO2, что превышает выбросы Ямайки за 2024 год. Паула Бизли из Chevron заявила, что объект «проектируется в соответствии с применимыми экологическими нормами, включая все федеральные и государственные стандарты качества воздуха».
Западный Техас является крупным центром добычи ископаемого топлива, что способствовало его превращению в горячую точку как для дата-центров, так и для развития газовых мощностей «за счетчиком». Однако в заявке Energy Forge на получение льгот по программе JETI отмечается, что данная площадка является одной из шести, рассматриваемых по всей территории США. Без налоговых стимулов другие площадки были бы «более привлекательными местами» для строительства газовой электростанции, говорится в заявке, и «Техас упустил бы возможность привлечь миллиарды долларов новых налоговых поступлений».
Критика и призывы к реформам
Натан Дженсен, профессор государственного управления в Техасском университете в Остине, отмечает, что подобные заявления о налоговых льготах являются обычной практикой. Предыдущая версия программы JETI, изначально созданная для привлечения большего числа производственных рабочих мест в Техас, предоставляла стимулы предприятиям с минимальным надзором, часто давая миллионы в виде налоговых льгот компаниям, которые уже планировали строительство в штате. Хотя программа JETI значительно сокращает проблемы и излишества старой программы, Дженсен считает, что «ограничения» для такого проекта, как у Chevron, все еще относительно низки.
Налоговые льготы по программе JETI — не единственные, которые может получить электростанция. Согласно окружным документам, проект Energy Forge также может претендовать на местные стимулы, освобождающие всю или часть стоимости имущества от налогов на срок до десяти лет в соответствии с другой частью налогового кодекса Техаса.
Разработчики активно пользуются другими налоговыми льготами по всей территории США. В отчете, опубликованном в апреле группой по надзору за корпорациями Good Jobs First, говорится, что по меньшей мере три штата, включая Техас, ежегодно теряют более 1 миллиарда долларов доходов из-за налоговых льгот на продажу дата-центров.
Двухпартийная группа политиков в Техасе, включая вице-губернатора-республиканца Дэна Патрика, выразила растущую обеспокоенность по поводу влияния налоговых льгот для дата-центров на государственную казну. В марте Патрик поручил законодательному органу «изучить затраты и последствия» освобождения от налога с продаж — которое, по прогнозам штата, может вырасти до 3 миллиардов долларов к 2029 году — и «дать рекомендации по обеспечению гарантий того, чтобы техасцы получали выгоду от инвестиций в центры обработки данных».
В январе Microsoft опубликовала на своем веб-сайте ряд обязательств, обещая «увеличивать налоговую базу» в сообществах, где она работает. «Мы не будем просить местные муниципалитеты снижать ставки местного налога на имущество, когда мы покупаем землю или предлагаем присутствие дата-центра», — говорится в обещании. Компания не ответила на вопросы о том, распространяется ли это обещание на проекты, принадлежащие другим организациям, которые компания намерена использовать для питания своих дата-центров, или на разработчиков дата-центров, в которых Microsoft будет арендатором.
Грег Лерой, исполнительный директор Good Jobs First, отмечает, что в обещании Microsoft не упоминаются налоговые льготы (оценочная стоимость имущества физического или юридического лица), которые отличаются от налоговых ставок (число, используемое для расчета суммы налогов, причитающихся за имущество).
«Если они не говорят: «Мы откажемся от налоговых льгот», значит, они держат пальцы скрещенными за спиной», — комментирует Лерой обещание Microsoft.
Налоговые льготы, предоставляемые таким проектам, как дата-центры, трудно отслеживать в разных штатах: отчет Good Jobs First показал, что 14 штатов не раскрывают, сколько доходов они могут терять из-за льгот для дата-центров. Однако по мере того, как электростанции «за счетчиком» становятся все более популярным вариантом для разработчиков дата-центров, неясно, насколько широко распространена практика запроса налоговых льгот для этих конкретных объектов.
В настоящее время нет других электростанций «за счетчиком», финансируемых программой JETI Техаса или находящихся в процессе подачи заявок. Дата-центры специально исключены из числа объектов, имеющих право на участие в программе JETI.
Смотрите также:
Фундамент успешного продвижения: Почему SEO-аудит нужен до запуска работ, а не после первых проблем http://domkrat.org/fundament-uspeshnogo-prodvizheniya-pochemu-seo-audit-nuzhen-do-zapuska-rabot-a-ne-posle-pervyih-problem/.
Интересное по теме: Кризис в Голливуде и «Голодные игры» для ИИ-тренеров: изнанка индустрии разметки данных
Советы в статье "Регулирование рынка сушильных машин: почему эффективные модели выгодны для потребителей" здесь.
Джейн Флегал, старший научный сотрудник Института Searchlight и климатический чиновник при президенте Байдене, является автором недавнего доклада, который предлагает способы использования бума ИИ для стимулирования технологических компаний к финансированию необходимых модернизаций электросети. В докладе говорится, что налоговые льготы должны быть пересмотрены, чтобы обеспечить подключение строителей дата-центров к общей электросети, что сделает газовые варианты «за счетчиком» менее привлекательными. Флегал также выступает за реформу разрешительной документации, чтобы как можно быстрее добавить больше чистой энергии в сеть.
«Нам следует изменить наш налоговый кодекс, сделав его более прогрессивным, и обложить этих людей высокими налогами, а федеральные средства использовать для планирования и строительства сети, которая принесет пользу всем нам, — считает она. — Увы, сейчас это не так».
